[오늘의 시사상식] 붉은 여왕효과(Red Queen effect)

●  '붉은 여왕 효과' 란?

진화 생물학에서 사용되는 용어로, Lewis Carroll의 '이상한 나라의 앨리스'에 나오는 '붉은 여왕의 경주'에서 영감받아 생겨난 용어이다.

이 용어는 한 종의 생물이 계속해서 진화하고 적응해야만 다른 종과 경쟁에서 앞서 나갈 수 있는 현상을 묘사한 것이다.

 

● 붉은여왕효과의 다른 두 가지 상황

▷ 진화적 무기경쟁

생물종들은 생존과 번식을 위해 경쟁하는데, 어떤 종이 환경에서 더 적응하고 경쟁에서 더 우위에 거면 그 종은 더 많은 자원 확보와 더 많은 자손을 낳을 확률이 높아진다. 그러나 이로 인해 경쟁 상대에도 적응을 해야한다.

따라서 두 종 모두 계속해서 진화하고 적응하며, 이러한 무기경쟁은 지속적으로 진화를 일으킨다고 할 수 있다.

예를 들면, 빠른 동물이 더 빠른 속도로 먹이를 잡을 수 있다면, 먹이를 잡아먹는 종 또한 더 빨리 움직일 수 있는 능력을 발전시켜야 한다. 이런 식으로 계속적으로 경쟁하고 적응함에따라, 종들은 점점 더 뛰어난 특성을 발전시킨다.

 

▷ 생태계 변화

환경은 끊임없이 변화하고 이런 변화에 맞춰 종들을 빠르게 적응해야한다.

만약 새로운 식물이나 동물이 환경에 등장하거나, 기후 조건이 변화한다면 종들은 그에 맞게 적응해야한다.

이 적응은 종 내에서 유용한 변이들이 자주 발생하고, 이를 통해 적응이 가능한 개체들이 더 많은 후손을 남길 수 있다.

예를 들어, 기후가 더 따뜻해진다면 특정 종들은 더 높은 온도에 대한 내성을 가진 개체들을 낳게 될 것이다. 이러한 선택적인 압력 하에 기후에 적응한 특성을 가진 개체들이 번성할 가능성이 크다.

 

● 붉은 여왕효과가 적용된 현대사회

▷ 플라이트 - 놈 형광단백질

십자박이곤충과 같은 곤충들이 밤에 빛을 따라 날아가는 현성을 설명하는데, 이러한 곤충들은 밤하늘에서 빛이 나오는 물체를 따라 다니는 경향이 있다. 이는 곤충들이 밤에 빛이 나오는 오색 색소인 루신을 갖고 있어 이 루신이 빛을 투과하면서 밤하늘에서 볼 수 있는 빛을 만들어낸다. 이 빛을 피해서 새 같은 포식자들을 피하면서 번식을 하기 위해 곤충들이 적응해왔다고 볼 수 있다.

 

▷ 방어적 무기 경쟁

현대의 식물과 곤충사이에 나타나는데, 식물은 곤충의 먹이가 되기 때문에 자신을 보호하기 위한 여러 방어 메커니즘을 발전시켰다. 한편 곤충은 이러한 방어 시스템을 극복하기 위해 더 뛰어난 먹이 획득 또는 방어 피드백 시스템을 개발한다.

이러한 식물과 곤충 간의 무기 경쟁은 지속적으로 진화를 주도하고, 상호작용을 발전시킨다.

 

▷ 사이버 보완과 악성 소프트 웨어

현대 디지털 환경에서도 적용된다. 사이버 보안 분야에서는 보안 전문가들이 악성 소프트웨어와의 지속적인 경쟁에서 선제적인 대응과 새로운 방어 전략을 개발하고 적용해야 한다.

동시에 악성 소프트웨어 개발자들도 보안 시스템을 피하고 우회하는 새로운 방법을 찾기위해 노력한다. 이런 경쟁과정에서 양측은 계속해서 발전하며 새로운 테크닉을 도입하게 된다.

 

● 인간들 사이에 적용되는 붉은여왕효과

▷ 기술과 경쟁

기술의 진보와 경쟁이 서로 격화시키는 현상을 나타낸다.

한 회사나 개발자가 새로운 혁신을 내놓으면, 경쟁 업체나 개발자들도 새로운 아이디어와 기술을 개발하여 이에 대응하려고 한다. 이로 인해 기술이 계속해서 발전하며, 더 나은 제품과 서비스가 개발된다. 

 

▷ 경제와 시장

기업들은 시장에서 경쟁하면서 새로운 제품이나 서비스를 개발하고 개선해야 한다.

한 기업이 성공적인 제품을 출시하면 경쟁 업체들은 비슷한 제품을 개발하거나 더 나은 기능을 제공하는 제품을 출시하여 경쟁을 이어간다. 이러한 경쟁적인 행동은 경제 시스템을 움직이게 하며 새로운 경제적 발전을 이끈다.

 

▷ 문화와 사회

사회적으로 수용되는 기준과 가치관은 계속해서 변화하고 발전하며, 사회 내에서 새로운 흐름이 나타난다.

이는 문화적인 별화는 격려하고, 더 나은 삶의 방식이나 사회적 관습을 형성하려는 노력을 보인다.